Die Folk-Legende Michael Hurley ist am 1. April 2025 verstorben. Sein letztes Studioalbum »Broken Homes And Gardens« war erst zwei Wochen zuvor fertiggestellt worden und soll nun veröffentlicht werden. Heute präsentieren wir euch den Track »Fava«.

»Fava« ist einer der neuen Songs auf dem 11 Titel umfassenden Album, das – wie bei Hurley üblich – auch einige neue Aufnahmen älterer/überarbeiteter Songs wie »Indian Chiefs & Hula Girls« (erstmals erschienen auf »Watertower«, 1987) und »The Abominable Snowman« (erstmals erschienen auf »Parsnip Snips«, 1995) enthält.

Die Arbeit an »Broken Homes And Gardens« begann kurz nach der Veröffentlichung von »The Time Of The Foxgloves« (2021), als Hurley ein weiteres Album im The Rope Room Studio in Astoria, Oregon, aufnehmen wollte. Er holte die Foxgloves-Crew mit Brian Bovenizer (Toningenieur), Kati Claborn (Gesang/Toningenieurin) und Luke Ydstie (Bass/Toningenieur) wieder zurück. Das Trio arbeitete in den folgenden drei Jahren in mehreren Sessions mit Hurley zusammen, wobei Hurley die Grundstruktur vieler Tracks (Gitarre und Gesang) in seinem Haus (Bellemeade Phonics) aufnahm und die Tracks dann im The Rope Room ausarbeitete. Weitere Mitwirkende sind unter anderem Rachel Blumberg (Schlagzeug), Kassi Valazza (Gesang) und Lewi Longmire (Gitarre).

Michael Hurley veröffentlichte 1964 sein erstes Album bei Folkways Music und brachte im Laufe seiner unkonventionellen und äußerst einflussreichen 50-jährigen Karriere Dutzende von Aufnahmen heraus. Nach seinem Tod würdigten ihn Musiker aller Altersgruppen, u.a. Colin Meloy, Ben Gibbard und Chan Marshall. Big Thief schrieben auf ihrem Instagram-Account: »Es ist unmöglich zu beschreiben, wie viel uns deine Musik bedeutet ... Danke, dass du uns all diese Musik hinterlassen hast, die unsere Leben bereichert und unsere Herzen weicher macht.«

Es klingt frisch emotional, egal ob das Paar einzeln oder getrennt singt.​ [.​.​.​] Bei Peterson & Cowsill ist das Feuer längst nicht erloschen!

(GoodTimes, August/September 2025)

“Long After the Fire,” released April 18, 2025, marked the long-anticipated debut from Vicki Peterson and John Cowsill. Known respectively for their roles in the Bangles and the Cowsills, the duo pulls from deep familial and creative wells to resurrect a cache of songs written by John’s late brothers, Barry and Bill Cowsill. It is an album steeped in personal history, musical reverence and the warmth of lived-in artistry. What emerges is not what one would consider a traditional ‘tribute album,’ but rather a richly interpreted work of preservation and renewal, which was done with a clear attention to detail and care for the songs.

Produced by Paul Allen, who is known for his Americana sensibilities, the album is grounded in naturalistic textures. Pedal steel, warm electric guitars, brushed drums and minimal keyboard fills give the songs space to breathe. The arrangements on the album are incredibly clean and polished, built to elevate the vocals and serve the storytelling within the lyrics. “Long After the Fire” thrives on its restraint; it doesn’t chase sonic bombast or novelty. Instead, it leans into atmosphere, memory and an almost familial musical shorthand between its performers.

Opening track “Fool Is the Last One to Know” wastes no time in establishing tone. A shuffle-beat rocker driven by twangy guitars and confident vocals from John, the track lands somewhere between Buck Owens and early Dwight Yoakam. It’s a bright, confident entry point. Every aspect, from the instrumental to the backing vocals, has an amazing country energy to it. Being a country music fan, I really appreciate hearing this style in 2025. Plus, the song has a great guitar solo about halfway through that was a real treat to hear upon first listen.

“Vagabond” follows with a shift in tempo and tone. A pedal steel-soaked meditation, the arrangement is subtle, letting the story unfold in well-timed phrases and instrumental restraint. Continuing the allusion to country classics, the song reminds me of “Troubadour” by George Strait. The storytelling in this song is phenomenal, and I feel that, out of any other song on the album, this is one that fits John’s vocals perfectly. There is something about the texture of his voice specifically that makes the vibe of this song work so well.

Up to this point, John’s vocals have been the focus of the album. But Vicki takes the lead on “Come to Me,” a song that feels very intimate to me. The instrumentation for this track is more spread out, leaving plenty of space for her yearning vocals. A mid-song key change swells into a short, emotionally charged electric guitar that is a perfect crescendo for the song.

That balance of emotional nuance and musical tradition continues with “Is Anybody Here,” a plaintive track that strips away ornamentation entirely. John’s vocal is near-breaking at points, especially as he leans into the central question: “Is anybody here to hear this song?” It’s a powerful moment of vulnerability. The minimalist accompaniment lets that emotion come to the forefront, offering one of the record’s most resonant moments. Even though the instrumentation is upbeat, it is deceptive. The song could have easily also had a stripped, acoustic-led instrumental and been just as good.

While most of the album stays within a warm Americana and roots-pop register, “Sound on Sound” offers a sharp contrast. With distortion-laced guitars, shouted backing vocals and a quick tempo, the track swerves into a new direction. On my first listen, this song caught me off guard. But, on subsequent listens, I love the placement of this track. It helps keep the energy up, something that is very important in terms of album pacing. It tells me that the duo is unafraid to expand their sound when the material calls for it, and that is something I can appreciate from any artist.

The album doesn’t overstay its welcome. Tracks like “Don’t Look Back” and “A Thousand Times” further develop the duo’s harmonies and highlight Peterson’s melodic instincts. “You in My Mind” leans closer to her Bangles-era hooks but recontextualized through roots instrumentation. The album closes with the track “Ol’ Timeless,” which winds down the record on a reflective, acoustic note; something that I feel is the perfect conclusion to the album.

“Long After the Fire” does not present itself as a revolutionary work, the duo isn’t trying to re-invent the wheel. Instead, it’s a document of love, memory and trust in the songs themselves. It succeeds in the small moments, whether through the way the harmonies blend or how the instrumentation hits just right. No modern production or instrumental efforts diminish the album’s emotional effectiveness. It’s clear the goal here wasn’t to outdo Barry and Bill’s original visions, but to let them breathe in a new context, and to give them a new life for a new generation of music fans.

What makes the record resonate is the chemistry between Peterson and Cowsill. Their voices fit together with ease. There’s history behind every note they sing. They’ve lived these songs, even if they didn’t write them. That embodiment makes the listening experience feel less like a performance, and more like an intimate moment between a family, sharing their lives over every note.

“Long After the Fire” isn’t necessarily flashy, but it burns with purpose. It invites repeat listens, something it has already gotten from me. For any fans of Peterson and Cowsill, or enjoyers of Americana or country music in general, this album will surely be a treat for your ears and your mind. The album is available now for streaming and for purchase.

(By Lane Lannan, www.esquarterly.com)

Das kanadische Bruder-Duo The Bros. Landreth hat mit »Come Morning« im Mai 2022 auf Birthday Cake Records sein drittes Album veröffentlicht.
Dank ihrer zwei erfolgreichen Alben ‹Let It Lie» (2013) und ‹'87« (2019) hat die mit dem kanadischen JUNO-Award ausgezeichnete Band neben Kanada und den USA auch in Europa erfolgreich betouren können. Nun wollen sie sich mit dem berüchtigten dritten Album ›Come Morning‹ einer breiteren Öffentlichkeit vorzustellen.
Auf dem Album beweist Joey Landreth in Zusammenarbeit mit Murray Pulver zum ersten Mal seine Fähigkeiten als Produzent. Abgemischt und gemastert wurde das Album von Greg Koller (Anderson East, Mac Miller, Bruce Springsteen, Katy Perry), darauf zu hören sind außerdem Leith Ross, Aaron Sterling (Taylor Swift, Shawn Mendes, John Mayer) und viele mehr.

Atmosphärische Synthesizerklänge, berückende Orgelmelodien und differenzierte Riffs sorgen für einen neuen Sound und vereinen die elf Songs zu einem Gesamtwerk.​

(Audio, Mai 2022)

.​.​.​ein Hauch von Gospel hat sich bei den exquisiten mehrstimmigen Chorussen (›After The Rain‹!) eingeschlichen.​ Dazu garnieren die Brüder ihre Roots-Rock-basierten Songs mit Inspiration durch die Neville Brothers oder auch entfernt Prince.​ Die musikalische Verzahnung von Schmerz und Hoffnung der Lyrics ist exzellent gelungen.​

(Good Times, Juni/Juli 2022)

Feine Harmonien, mehrstimmige Vocals, souliger Touch.​ Sie bereichern den Americana-Sound mit noch nie gehörten Facetten.​

(stereoplay, Juni 2022)

„Interior Live Oak“ schöpft aus Cass‘ Schaffen aus zwei Jahrzehnten Experimentierfreude und setzt einen klaren und klaren Akzent. Seine Haltung ist durchweg hoffnungsvoll, was für jemanden, der oft über die extremeren Aspekte des modernen Lebens singt, seltsam klingen mag. „Interior Live Oak“ hingegen spiegelt die Entschlossenheit eines Menschen wider, der diese Extreme selbst erlebt hat.

Benannt nach einer in Nordkalifornien heimischen Baumart, integriert McCombs auf dem Album die sparsameren Songstrukturen seines ursprünglichen Materials mit Hilfe einiger seiner frühesten musikalischen Weggefährten, darunter Jason Quever (Papercuts) und Chris Cohen. McCombs nahm einen Großteil des neuen Materials in der Bay Area auf, unweit der Orte, an denen sie ihre musikalischen Wurzeln geschlagen hatten (wie auf der letztjährigen Archivveröffentlichung „Seed Cake On Leap Year“ dokumentiert). Weitere Aufnahmen in New York City brachten Beiträge von anderen langjährigen Kollaborateuren wie Matt Sweeney und Mike Bones mit sich.

Ihre schwer fassbare Veröffentlichung von 1998, restauriert und neu gemastert, zum ersten Mal auf LP und auf CD mit drei Bonustracks. Mit Gastauftritten von Vicki Peterson (The Bangles, Continental Drifters), Berton Averre (The Knack), Peter Holsapple (The dB's, Continental Drifters), John Stamos und anderen. Das aktualisierte Artwork enthält neue Linernotes von Brett Milano und Bob Cowsill.

Ein fehlender Stift. Das ist der geheime Grund, warum dieses wunderbare Album existiert... Das ist nur ein kleiner Vorgeschmack darauf, wie The Cowsills' "Global" (ihr erstes Album mit neuem Material seit fast drei Jahrzehnten) entstanden ist. Ja, The Cowsills waren eine Familienband, die die Charts stürmte und deren Geschichte als Inspiration für die Fernsehserie The Partridge Family diente, aber jeder, der sich über die Hit-Singles hinaus traute, erkannte, dass die Band etwas drauf hatte. In den folgenden Jahren gewannen die Cowsills eine weltweite Fangemeinde, zu der auch damalige und zukünftige Musikerkollegen gehörten. Die Geschichte von Global umfasst nicht nur die musikalischen Geschwister, sondern auch Dick Clark, Daryl Dragon ("The Captain" von Captain & Tennille), Power-Pop-Superstars und bekannte Persönlichkeiten aus der Branche. Ein Beitrag über Global für die NBC-TV-Sendung Dateline wäre nicht fehl am Platz ... True Crime und Human Interest! Global erschien erstmals 1998, aber es war schwer zu finden. Für diejenigen, die es gefunden haben, war es eine Offenbarung purer Pop-Größe. Für diejenigen, die es verpasst haben, wird es jetzt eine neue Offenbarung sein. In voller Zusammenarbeit mit der Band ist Global weltweit wieder erhältlich. Restauriert und neu gemastert.

The Cowsills were the real world's Partridge Family. The talented Cowsills teens -- Bob, Bill, John, Barry, Paul, and Susan -- all siblings working along with their mother, Barbara, landed a number of hit songs during the '60s. Three decades later the renewed Cowsills, though smaller in number, began performing and recording music again. One of the group's later offerings is Global. This bubblegum pop album carries 11 tracks, including "What About Love," "You've Got No Time," "Cross That Line," and "Under the Gun." All of the songs were co-written by Bob Cowsill and his wife Mary. Though the major record label the group had worked with before didn't bite on this deal, the Cowsills found a label, Robin Records, and plenty of old and new fans waiting for more pop music harmonies.

(by Charlotte Dillon, All Music Guide)

Zuhören ist im wahrsten Sinne des Wortes eine aussterbende Kunst, doch die Wood Brothers pflegen und bewahren diese Tugend. Tatsächlich ist es das Geheimnis der Melange aus fröhlichen Klängen und Musikstilen auf Puff of Smoke, dem neunten Album des amerikanischen Roots-Trios mit Originalmusik. In den fast zwei Jahrzehnten, die das Grammy-nominierte Trio gemeinsam im Studio und auf Tour verbrachte, hat es seine einzigartige, verbundene Stimme zu telepathischen Ausmaßen verfeinert.

Auf diesem neuesten Studioalbum, einer echten Zusammenarbeit der drei Mitglieder, verweben die Songs ein Medley musikalischer Ideen – von lateinamerikanisch angehauchten Akustikgitarrenlinien über treibende Post-Jazz-Rhythmen bis hin zu mitreißenden Mitsing-Refrains – und ergeben so ein stimmiges, fröhliches Ganzes. All dies mit den für die Wood Brothers typischen Wendungen und einer unbeschwerten, aber subversiv tiefgründigen Weisheit im Kern. Puff of Smoke erinnert daran, dass das Leben kostbar und zugleich unsicher ist, und die Wood Brothers laden Sie ein, die Reise zu genießen.

Die Wood Brothers, von Paste als „Meister des Soulful Folk“ bezeichnet, gründeten sich, nachdem die Brüder Chris und Oliver Wood 15 Jahre lang getrennte musikalische Karrieren verfolgten. Mit dem Schlagzeuger Jano Rix als festem dritten Mitglied ist klar, dass die Wood Brothers tatsächlich die Hauptgruppe sind.

Neue Brücken braucht das Land Sieben Jahre nach ihrem gefeierten Electro-Album »Hopelessness« meldet sich Anohni mit ihrem neuen Werk »My Back Was A Bridge For You To Cross« zurück. Ihre Band The Johnsons, mit der die Transgender-Künstlerin unter ihrem alten Namen von 1995 bis 2015 aktiv war, ist ebenfalls wieder mit an Bord.

Auf ihrem sechsten Studioalbum thematisieren Anohni And The Johnsons durch eine persönliche Linse den Verlust geliebter Menschen, Ungleichheit, Entfremdung und Akzeptanz. Ein großes Thema des Albums ist die Frage nach der Möglichkeit, unsere Denkweise, unsere spirituellen Ideen, unsere gesellschaftlichen Strukturen und unsere Beziehungen zum Rest der Natur noch verändern können.

Wo ANOHNI in der Vergangenheit noch häufig vor allem als Anklägerin gesellschaftlicher Missstände auftrat, sieht sie sich heute eher als Unterstützerin für Menschen in ähnlichen Situationen wie sie. »Mit ›Hopelessness‹ habe ich gelernt, dass ich einen Soundtrack liefern kann, der Menschen in ihrer Arbeit, in ihrem Aktivismus, in ihren Träumen und Entscheidungen bestärken kann. Ich kann von einem Bewusstsein singen, das anderen das Gefühl gibt, weniger allein zu sein, Menschen, für die die offene Artikulation dieser beängstigenden Zeiten keine Quelle des Unbehagens ist, sondern ein Grund für Identifikation und Erleichterung.«

Das Cover von »My Back Was A Bridge For You To Cross« ziert ein Portrait der Menschenrechtsaktivistin Marsha P. Johnson. Die New Yorker Dragqueen war ein großer Einfluss für Anohni And The Johnsons und nicht zuletzt die Namenspatin der Band.

.​.​.​ein betörendes Wechselspiel aus introvertiert und episch, laut und leise, sanft und kämpferisch.

(stereoplay, August 2023)

Anohni und ihre Band The Johnsons haben wieder zueinandergefunden und setzen mit reduziertem Soul und lärmigem Rock ein kraftvolles Zeichen.​

(VISIONS, Juli 2023)

Im Oktober 2024 kündigt die legendäre britische Band Cymande ihre musikalische Rückkehr mit ihrem ersten Studioalbum »Renascence« seit vielen an, das im Januar 2025 folgt.

»Renascence« ist eine echte Rückkehr zur Form und das Kronjuwel ihrer legendären Diskographie. Es setzt dort an, wo ihr Album »Promised Heights« aus dem Jahr 1974 aufgehört hat – ein spiritueller und klanglicher Nachfolger, der ihrem legendären Sound, der für die frühen Hip-Hop- und Funkszenen in den USA und Großbritannien grundlegend bleibt, eine frische, moderne Note verleiht. »Renascence« erzählt die Geschichte einer Band, die damals nie ganz die Anerkennung bekam, die ihr gebührt; die aber zurück ist, um die Krone zu erobern, indem sie sich selbst treu bleibt – politisch bewusst und spirituell positiv mit ansteckenden Grooves.

»Chasing An Empty Dream« ist die erste Single, die von Renascence veröffentlicht wird, und wird erstmals von Chris Hawkins auf 6 Music gespielt. Sie lockt Sie zurück in die Welt von Cymande mit einem unvergesslichen Grizzly-Bassline-Hook – ganz in ihrer Art –, süchtig machenden Perkussionsinstrumenten, globalen Rhythmen, die von ihren diasporischen Ursprüngen inspiriert sind, vielschichtigen Bläsern und einer kraftvollen Botschaft für die Welt.

Die Band machte eine fantastische Show bei »Later…With Jools Holland« und spielte die Titel »Chasing An Empty Dream‹ und ›Bra‹. Sie traten zusammen mit Nia Smith, Manic Street Preachers, Jerron Patxon und MØ auf. Dies wird ihr allererster Auftritt im britischen Fernsehen sein!

Anfang des Jahres wurde Cymandes einzigartige Geschichte erstmals auf der großen Leinwand in Großbritannien (via BFI) und in Kinos auf der ganzen Welt mit ‹Getting It Back: The Story Of Cymande‹ (Regie des preisgekrönten Regisseurs Tim Mackenzie-Smith) erzählt. Es enthält Interviews mit Mark Ronson, Laura Lee und Mark Speer (Khruangbin), DJ Maseo (De La Soul), Jazzie B (Soul II Soul), Loyle Carner und vielen mehr. Die Dokumentation unterstreicht auch die Bedeutung der Band bei der Geburt des Hip Hop, wo viele ihrer Tracks von Leuten wie Fugees, Wu-Tang Clan, De La Soul, MC Solaar und Queen Latifah gesampelt wurden.

On The Universal Fire (Fluff and Gravy Records), his first album of original material since 2018’s Blood Brothers, troubadour Jeffrey Foucault traverses the valleys of loss as he takes a spin through a diverse swath of musical territories.

Bleak, droning strings open the album’s first track, “Winter Count,” leading into somber, gospel-inflected piano chords that lay beneath Foucault’s grizzled, yearning vocals, evoking the dreary desolation of the season and irreparable loss. The title track, a Jackson Browne-like propulsive folk rocker with screaming leads on the instrumental bridge, catalogs the loss of the musical past that occurred in the 2008 fire at California’s Universal Studios in which the master recordings—“the iteration of a life”—of many of our iconic musicians such as “Muddy, Lady Day, and Coltrane” were burned. “Solo Modelo” rocks steady along an up tempo Latin rhythm propelled by punchy percussion, while cascading steel guitar notes introduce “Monterey Rain,” mimicking the cheerlessness that often rolls into our lives just as the rain dampens the world around us. “Night Shift,” an ode to life on the road, burns down the roadhouse with its straight-ahead raucous rockabilly. Foucault sings over gently finger-picked guitar on the meditative “East of Sunrise,” a testimony to the brevity of life and love, while the Calypso country folk song “Sometimes Love” testifies to the fleeting joys of love.

The Universal Fire showcases once again Foucault’s lyrical ingenuity and his down-to-the-bone vocals that convey the emotional depth of the human struggle to pull joy out of despair.

(www.folkalley.com)

Van Morrison worried many fans with 2022's What's It Gonna Take?, a COVID-era paranoid political rant. Fears eased somewhat with the two solid musically linked albums Moving On Skiffle and Accentuate the Positive in 2023, offered in the roots style so influential during his pre-Them career. Remembering Now also embraces the musical rearview, but refracted through the lens of the present. He revels in the brands of Irish R&B, Celtic blues, country, soul, and balladry that made him, but was pursued so intimately on questing albums from 1979's Into the Music and 1991's Hymns to the Silence. Morrison's lyrics here reveal what he's learned in 80 years. Over 14 songs, he plays guitar, saxophone, and piano; he's backed by his quintet, horns, a backing chorus, Seth Lakeman's Celtic fiddle, and strings by the Fews Ensemble, conducted by Joanne Quigley.

Opener "Down to Joy" was featured in director Kenneth Branagh's 2021 film Belfast. A swinging Celtic soul jam, it offers punchy, elegant horns, chunky Stax-esque guitars, and a whining pedal steel above a shuffling beat, as Morrison testifies to gratitude and amorous devotion: "She was standing there before me (There before me) When I was coming down/I said I do adore thee (I adore thee) When I was coming down to joy…. "If It Wasn't for Ray" is a skiffle-drenched, countrified R&B tune offered in tribute to Ray Charles, giving the icon much credit for his own career. "Haven't Lost My Sense of Wonder" is a poignant, tender manifesto. Above a whispering B-3, he sings, "I haven't lost my sense of wonder/even though things aren't working out… Though I've had my fill, I've been through the mill/I'm still signing "peace, be still." "Lover, Lover and Beloved" is a country-soul tune that recalls Charles' great country ballads with its orchestration, and it's sung with raw, simmering passion. Second single "Cutting Corners," is a rock-kissed Celtic soul tune drenched in loneliness and regret despite its hook. Morrison takes a gratifying saxophone solo. The next three selections – "Back To Writing Love Songs," "The Only Love I Ever Need Is Yours," and "Once In A Lifetime Feelings" – are excellent, tender expressions of love in different musical vernaculars. The next three – "Stomping Grounds," "Memories and Visions" and the revelatory "When The Rains Came" (the latter could have been on Common One) – look to the past to find equilibrium in the here and now. "Remembering Now" is a resonant, autobiographical, jazz-blues ballad with killer B-3 from Richard Dunn. Nine-minute closer "Stretchin' Out" is a vamp driven textural gospel-blues driven by sweeping strings, piano and bass that is simply one of his most transcendent songs. Summarily, Remembering Now is aptly titled in its manner of observing personal history through the lens of life in the process of being lived in the moment. Morrison's been rambling in strange territory for the last five years, but this is proof that the restless wandering spirit didn't forget his Muse, or who he is.

(by Thom Jurek, All Music Guide)

»Horror« befasst sich mit der Geschichte und den Hinterlassenschaften des britischen Imperialismus, wobei die Texte mit einem Mekons-typisch eklektischen Sound unterlegt sind, der alles von Dub, Country, Noise, Rock'n'Roll, Electronica, Punk, Music Hall und Polka in sich vereint, und bei »Sad And Sad And Sad« kann man sogar mit seinem Partner einen schönen Walzer tanzen.

Die Wurzeln ihres globalen Sounds spiegeln ihre nomadische Reise durch Zeit und Raum von Leeds nach Kalifornien im Westen und Sibirien im Osten wider und sind in das Gewebe und die Feinheiten ihrer Songkreationen eingewoben. In »Mudcrawlers«, das wie The Chills und R.E.M. zu Zeiten von I.R.S. Records klingt, singt fast die gesamte Band zusammen mit Jon Langford über die irische Hungersnot und Flüchtlinge, die nach Wales reisen. War Economy» lässt die Kälte solcher mit Boroughs gespickten Einzeiler erzittern: »Mit klinischem Zwang lässt sich keine Vorherrschaft erreichen!« Der Song, der klingt, als stamme er direkt von einem Neonschild von Jenny Holzer (sie ist die Autorin von Abuse Of Power Comes As No Surprise), wird von einem verärgerten, schwadronierenden Riff zusammengehalten, das eine Explosion der Beunruhigung untermauert. In der Zwischenzeit übernimmt Rico die Führung bei dem bösartigen, üppigen »Fallen Leaves», einer entsetzten und entsetzlichen Hammer-Horror-Version des Klimazusammenbruchs, die an Rolling Thunder Dylan und an The Pogues in ihrer introspektivsten Form erinnert, deren keltische Dämmerung durch Susie Honeymans klagende Geige verstärkt wird, während die sterbende Sonne untergeht und der Fluss Styx in der pechschwarzen Nacht weiterfließt. Nach fast 50 Jahren verblüffen die Mekons immer noch mit ihrem Sound, ihren Gefühlen und ihrer Vortragsweise, die vom Bassisten und Studiomagier Dave Trumfio zur Perfektion gebracht wurden. Die Mekons sind Jon Langford, Sally Timms, Tom Greenhalgh, Dave Trumfio, Susie Honeyman, Rico Bell, Steve Goulding und Lu Edmonds.

Zurück zum Rock

Nach einem Ausflug in Blues-Gefilde kehren Little Feat auf ihrem neuen Album »Strike Up The Band« zum Southern-Rock zurück.

Es ist das erste vollständige Werk der Band mit neuen, selbst geschriebenen Songs seit über 13 Jahren. Und egal ob von Gründungsmitglied Bill Payne verfasst oder von einem der jüngeren Musiker, die Stücke rocken und grooven im besten Little-Feat-Stil. Auch die Gäste wie Molly Tuttle oder Larkin Poe fügen sich hervorragend ein.

»Strike Up The Band« ist Little Feats triumphale Rückkehr zum Rock'n'Roll mit viel sumpfigem Südstaaten-Soul mit Bill Payne (Keyboards/Gesang), Scott Sharrard (Gitarre/Gesang), Tony Leone (Schlagzeug/Gesang), Fred Tackett (Gitarre), Kenny Gradney (Bass) und Sam Clayton (Percussion/Gesang).

Es ist ihr erstes Album mit neuem Material seit über 13 Jahren, mit Songs, die von Payne und Tacket sowie den neuen Feat-Mitgliedern Sharrrard und Leone geschrieben wurden. Produziert wurde das Album von dem mehrfachen Grammy-Preisträger Vance Powell (Phish, Chris Stapleton, Jack White) und Bill Payne. Der Song »Bluegrass Pines« mit den Special Guests Molly Tuttle und Larry Campbell & Teresa Williams wurde von Payne und dem Grateful Dead-Texter Robert Hunter geschrieben, und beim Titelsong sind Rebecca und Megan Lovell (Larkin Poe) als Gastsängerinnen zu hören.

»Instant Holograms On Metal Film« ist 2025 das erste Stereolab-Album mit 13 neuen Studioaufnahmen nach 15 Jahren. Eingespielt wurde das Werk von Laetitia Sadier, Tim Gane, Andy Ramsay, Joe Watson und Xavi Muñoz, mit Gastbeiträgen von Cooper Crain und Rob Frye von Bitchin Bajas, Ben LaMar Gay (Komponist/Jazz-Multiinstrumentalist), Holger Zapf (Cavern Of Anti Matter), Marie Merlet (Monade) und Molly Read, und weiteren.

Angenehm und kunstvoll

Robert Forster gehört zweifelsfrei zu den Grandseigneurs des Songwriter-Pop, wie sein neues Album »Strawberries« einmal mehr beweist.

Die Songs des früheren The-Go-Betweens-Musikers klingen auf angenehme Art unaufdringlich, aber immer kunstvoll. Egal, ob es wie im sommerlichen Titelstück um die guten Seiten des Lebens geht. Oder um meisterhafte Beobachtungen der kleinen und großen Dinge des Alltags.

Stellen Sie sich einen unserer größten lebenden Singer-Songwriter in einer Küche vor. Er ist im Urlaub, er ist gerade schwimmen gegangen. Seine Frau ist am Strand, und er steht vor einer Schüssel mit unwiderstehlichen Erdbeeren. Natürlich sollen sie geteilt werden, aber ihr Geschmack ist »außergewöhnlich«, so dass er einfach nicht anders kann. Minuten später sind alle köstlichen Früchte weg, aber es gibt den Keim eines Liedes, denn der Satz »Jemand hat alle Erdbeeren gegessen« ist Robert Forster gerade in den Sinn gekommen und klingt »so seltsam, aber normal«. Zum Glück hat er seine Gitarre mitgenommen.

Es heißt, seine Frau Karin Bäumler habe ihrem Mann nicht nur verziehen, sondern sogar im Duett mit ihm den Titelsong für sein neuntes Soloalbum eingesungen. »What can ordinary be?« ist die wehmütige Frage, die zum Lebenswerk von Robert Forster passt, der die Kunst, auf möglichst unauffällige Weise ausgefallen zu sein, perfektioniert hat, von seiner Zeit bei den Go-Betweens bis zu seiner Solokarriere, die sich mittlerweile über fast drei Jahrzehnte erstreckt, unterbrochen nur von der Wiedergründung der alten Band im Jahr 2000, die mit dem frühen Tod seines Songwriting-Partners Grant McLennan im Jahr 2006 endete.

Da dieser traumatische Schlag fast zwei Jahrzehnte zurückliegt, wollen wir Sie auf den neuesten Stand bringen: Seitdem hat Robert Forster durch unermüdliches Touren, Schreiben (die Bücher »Grant & I« und »The Ten Rules of Rock'n'Roll«, ein in Kürze erscheinender Roman) und Aufnehmen eine solide Karriere zu seinen eigenen Bedingungen gemacht. »Strawberries« folgt auf eine Reihe von Deluxe-Neuauflagen von vier seiner älteren Soloalben sowie auf den dritten und letzten Band der karriereübergreifenden Serie von »G Stands For Go-Betweens«-Boxsets mit einer lang erwarteten Portion neuen Materials.

Neben zugegebenermaßen größeren Namen wie Bob Dylan oder Nick Cave ist Robert Forster der seltene Fall eines Künstlers mit einer gefeierten Vergangenheit, dessen aktuelles Werk bei einer treuen Fangemeinde echtes Interesse weckt.

Aber zurück zu unserer Szene in der Küche, zu Robert, Karin, einer Gitarre und einer leeren Schüssel: Als rein persönliches Lied ist »Strawberries« ein bisschen ein Ablenkungsmanöver im Kontext dieses neuen Albums, das sich, ungewöhnlich für Forster, fast ausschließlich mit beobachtenden Charakterstudien oder, wie der Autor es ausdrücken würde, »Story Songs« beschäftigt.

Als die überlebende Hälfte des großen Songwriter-Duos hinter den australischen Indie-Legenden The Go-Betweens (neben dem 2006 verstorbenen Grant McLennan), hat Robert Forster eine erfolgreiche Solokarriere zu verbuchen. Das ist das hart erarbeitete Resultat unermüdlicher Konzertreisen, seiner Arbeit als Schriftsteller und Kritiker ("Grant & I", "The Ten Rules of Rock"n"Roll", die anstehende Veröffentlichung seines Debüt-Romans) und im Aufnahmestudio. Auf eine Reihe luxuriöser Neuauflagen seiner ersten vier Soloalben, sowie dem dritten und letzten Teil der karriereumspannenden Boxset-Serie "G Stands For Go-Betweens" folgt nun "Strawberries", Soloalbum Nummer neun, mit einer heiß erwarteten Ladung neuer Songs, liebevoll produziert in einem Stockholmer Studio von Peter Morén (selbst ein Popstar bei Peter, Björn & John). Neben zugegebenermaßen größeren Namen wie Bob Dylan or Nick Cave, bleibt Robert Forster der ganz seltene Fall eines Künstlers mit großer Vergangenheit, dessen aktuelles Werk nicht nur von seiner treuen Fangemeinde mit wirklichem Interesse aufgenommen wird.

(Glitterhouse)

.​.​.​fantastisch gut.​ Forster beweist sich einmal mehr als einer der besten Songwriter, die aus der Post-Punk-Ära hervorgegangen sind.

(GoodTimes, Juni/Juli 2025)

Spiel ohne Grenzen

Über einen Mangel an Schicksalsschlägen in seinem Leben kann sich Robert Forster sicherlich nicht beklagen. 2006 verlor er seinen langjährigen Fahrensmann Grant McLennan, der mit nur 48 Jahren urplötzlich an einem Herzinfarkt verstarb. 15 Jahre später bekam seine Frau Karin Bäumler eine Krebsdiagnose – ein Ereignis, das seinerzeit die finalen Arbeiten an seinem fast fertiggestellten Album "The candle and the flame" überschattete und dieses teils bewusst ("She's a fighter"), teils unbewusst ("It's only poison") mit ganz neuer Bedeutung auflud. Aber Forster wäre kein echter Künstler, wenn er nicht auch Schmerz, Angst oder Verlust als Vor- und Antrieb nutzte, weiter Kunst zu machen. Mit "The evangelist" leistete Forster Trauerarbeit par excellence; auch heute ist dieses hoch emotionale Album noch Blaupause für die mehreren Phasen der Trauer, die man durchlebt – bis hin zu Akzeptanz und Überwindung. Heute, anno 2025, scheint sich Robert Forster so richtig freigestrampelt zu haben. "Strawberries" geht nämlich behutsam tastend den einen oder anderen neuen Weg, ohne das musikalische Erbe von Forster und McLennan zu verleugnen.

Natürlich finden sich auf diesem Album auch die Töne, die man von Forster erwartet. Immer dann, wenn er zu sparsam und sorgfältig instrumentierten Songs allerlei Melancholisches erzählt und singt, bestenfalls mit dieser stets etwas müden Stimme, als wäre er soeben erst unsanft geweckt worden. "Breakfast on a train" ist nachgerade ein Paradebeispiel: Fast acht Minuten lang schichtet Forster Strophe um Strophe, Refrain um Refrain aufeinander; trotzdem klebt man wie die Fliege am Honiglöffel dieser Musik, weil sie so schön geraten und komponiert ist. Auch "Such a shame" ist so eine Nummer, die strahlt. Gerade, weil sie nichts beweisen muss und kompositorisch ein bisschen was von Sinatras "My way" hat, aber ganz ohne bräsige Selbstgefälligkeit auskommt.

Doch dann wären da eben auch die anderen, teils neuen Seiten, die Forster aufschlägt: So zeigt er sich insbesondere im Opener "Tell it back to me" ungewohnt fit, energetisch, ja fast schon groovig-verspielt. Das geht mit Schmackes nach vorne, da verzeiht man sogar die reichlich unerwartet einsetzende Mundharmonika. "Good to cry" wiederum heißt ausgerechnet das bestgelaunte, wenn nicht etwas alberne Stück, welches hier und da schon in Richtung Country und Squaredance driftet. In "Strawberries" lauschen wir einem Duett mit Forsters Frau, hier kommen leicht jazzig-bluesige Töne und gar Saxofone zum Einsatz. Und der Rausschmeißer "Diamonds" fängt erst reichlich verstolpert mit leichten Velvet-Underground-Anleihen an, um immer wieder in fast schon atonale Abschnitte auszubrechen. Und wer ein bisschen die rumpelige Seite der Go-Betweens (die gab es ja bei allem Wohlklang auch) vermisst, der wird "All of the time" lieben.

Die Go-Betweens waren nie eine wirklich experimentelle Band. Sie haben sich innerhalb eines relativ übersichtlich abgesteckten musikalischen Rahmens bewegt, diesen jedoch so ziemlich in allen Schichten und Ebenen ausgelotet. Jetzt, kurz vor seinem 68. Geburtstag, scheint Robert Forster so langsam Lust zu bekommen, zu neuen Ufern aufzubrechen. Das macht er natürlich nicht überhastet und überstürzt, er braucht dazu auch keine PS-starke Motoryacht. Stattdessen setzt er sich mit einer Thermoskanne Kaffee ins Ruderboot und schaut einfach mal, wohin es ihn so treibt – und wie es so auf der anderen Seite des Sees aussieht. Wir freuen uns darüber, dass er uns auf diese Erkundungstour mitnimmt, und wünschen immer eine Handbreit Wasser unterm Kiel.

(Jochen Reinecke, www.plattentests.de)

Ambitioniert und erfolgreich

The Waterboys vertonen auf ihrem neuen Album »Life, Death And Dennis Hopper« nicht mehr und nicht weniger als die letzten 75 Jahre westlicher Popkultur.

In 25 Songs erzählen die Folk-Rock-Ikonen um Mike Scott aus dem Leben des großen Schauspielers und von den Zeiten und Szenen, die ihn prägten. Ein ambitioniertes Vorhaben, das auch dank illustrer Gäste wie Bruce Springsteen, Fiona Apple und Steve Earle gelingt.

Die Waterboys freuen sich, ihr neues Album Life, Death And Dennis Hopper anzukündigen. Zu den Künstlern, die neben den Waterboys auf dem Album zu hören sind, gehören Bruce Springsteen, Steve Earle, Fiona Apple und Taylor Goldsmith von Dawes. Mike sagt: »Es ist die Geschichte des Lebens von Dennis Hopper in Songs - und die Geschichte seiner und unserer Zeit.«

Louis Philippe und The Night Mail sind 2025 zurück mit einem neuen, fesselnden Album, auf dem die Songs wieder einmal makellos sind.

Die Reise geht dieses Mal weiter, weg vom Klassischen, hin zum Unerwarteten. Neue Synthesizer und Claps machen das Ganze unmittelbar und plötzlich, während Stimmen wie aus luftiger Höhe und scheinbar spielerisch-furchtlos durch das Album rufen. Neben den üblichen Geschichten, die man sich so erzählt, gibt es eine geheime, parallele Version der Pophistorie, die von den wahren Enthusiasten und Eklektikern geschrieben wurde.

Von jenen, für die ein Dauerbrenner wie Pet Sounds nicht nur Anlass zu endlosen Behauptungen über seine Außergewöhnlichkeit war, sondern auch mündete in einer Aneinanderreihung harmonischer Reichtümer, die bis ins einundzwanzigste Jahrhundert reicht. In diesem alternativen Universum ist Philippe Auclair alias Louis Philippe, anglo-französischer Singer-Songwriter sondergleichen, seit vier Jahrzehnten eine bewunderte Größe. Philippes musikalische Anfänge liegen als Pop-Protagonist und Haus-Produzent bei Mike Always legendärem Label él Records. Von hier aus führten ihn seine Ausflüge in den Shibuya-Sound und zur Zusammenarbeit mit Leuten wie Bertrand Burgalat, Dave Gregory von XTC, Sean O"Hagan von High Llamas und Stuart Moxham von Young Marble Giants bis hin zu seinen jüngsten Abenteuern mit The Night Mail.

The Night Mail kamen vor zehn Jahren zusammen, um ein Album mit dem unterschätzten Post-Glam-Genie John Howard aufzunehmen. Nach diesem einmaligen Projekt verbrachten sie ein paar Abende in London, um als Begleitband für Robert Forster und Louis Philippe zu spielen, und schlossen dabei eine Allianz mit Letzterem, die 2020 zu ihrem ersten gemeinsamen Album Thunderclouds führen sollte. Angesichts der Komplexität, den reichhaltigen Sound dieses Albums auf der Bühne zu realisieren, holte Philippe seinen langjährigen Partner, musikalische Koryphäe und Multiinstrumentalist Danny Manners an Bord.

Das kultige Album "Dublin Blues" des legendären Songwriters Guy Clark erstrahlt mit dieser neu abgemischten und remasterten Neuauflage in neuem Glanz. Das Album wurde von Miles Wilkinson, dem ursprünglichen Co-Produzenten und Toningenieur, im Compass Sound Studio in Nashville (ehemals Glaser Sound Studio, auch bekannt als „Hillbilly Central“) neu abgemischt. Die Liner Notes wurden von Wilkinson und Clarks ehemaligem Tourpartner, dem gefeierten Singer-Songwriter Darrell Scott, verfasst. Mit Sam Bush, Travis Clark, Donivan Cowart, Rodney Crowell, Ramblin' Jack Elliott, Nanci Griffith, Emmylou Harris, Jelly Roll Johnson, Kenny Malone, Kathy Mattea, Suzi Ragsdale, Darrell Scott, Verlon Thompson, Jonathan Yudkin.

A mere three years after Boats to Build, Guy Clark offered Dublin Blues, a record filled with sizzle, inspiration, and his best batch of songs in years. Teaming with Miles Wilkinson for the third time and using in the studio for the first time his road band -- which includes über guitarist and singer Darrell Scott -- Clark delivers a batch of searing portraits, intimate observations, first-person narratives, and one dumb throwaway cut ("Baby Went to Memphis in a Limo"). As usual, some old friends return to the fold -- Rodney Crowell, Emmylou Harris, Sam Bush, Verlon Thompson, Kenny Malone, and Suzy Ragsdale -- but there are new faces as well like Ramblin' Jack Elliott, Nanci Griffith, and Kathy Mattea. The magic begins with the title track. Haunted Celtic melodies played on the fiddle and a mandolin with an acoustic guitar usher in a country song that could be from the countryside of Ireland. With Mattea on the backing vocals, the listener is transported between worlds in time and space. "Black Diamond Strings" is a friendly little number about what else: guitar strings! Its catchy hook and singalong chorus make it a Clark winner. "Shut Up and Talk to Me" features Scott playing the swinging blues as Clark counts off the music like a fierce memory. "Stuff That Works" is another of Clark's quiet observation tunes, where his words speak volumes and the instruments underline their meanings. It's a workingman's anthem sung seemingly from the workshop bench. But "Hank Williams Said It Best," "Tryin' to Try," "Cape," and "Hangin' Your Life on the Wall" are all tremendous in their scope and intimacy. They are full of dimension and depth, and Wilkinson gives them textures. The set ends with a re-recording of the spooky yet shattering elegy "The Randall Knife" Clark cut on Better Days. The difference here is age. The view Clark sings from is one of distance and age. "The Randall Knife" doesn't feel quite so spooky this time out, but it does resonate with empathy and even tenderness. As it winds to a close, the listener is left not in bewildered silence but in awe that such a bond exists at all.

(by Thom Jurek, All Music Guide)

Kinky Friedmans letztes Album »Poet Of Motel 6« ist eine bewegende Sammlung von zehn Songs über Liebe und Verlust.

Von seiner Hommage an Billy Joe Shaver bis zu seinem Lobgesang auf die verstorbene, berüchtigte Mystery Woman Miranda Grosvenor in »Whitney Walton Has Flown Away« lotet Kinky auf seinem letzten Album die Tiefen von Liebe und Sterblichkeit aus. Zusammen mit texanischen Größen wie Jimmie Dale Gilmore, Rick Trevino, Amy Nelson und Rodney Crowell und produziert von David Mansfield, einem ehemaligen Mitglied der Rolling Thunder Revue, legt dieses Album das Herz dieses texanischen Barden frei.

Leider verstarb Kinky Friedman am 27. Juni 2024.

Mitte der 80er Jahre konnten The Loft eine beeindruckende Liste von Premieren für Künstler von Creation Records vorweisen. Die erste Creation-Band im Fernsehen, die erste, die die Spitze der Indie-Singles-Charts erreichte, die erste, die zu einer großen UK-Tournee eingeladen wurde und die erste Creation-Band, die eine begehrte BBC-Radiosession aufnahm - für Janice Longs Radio One-Show im Jahr 1984. Dann lösten sie sich auf. Seit dem berüchtigten Bühnendrama, bei der sie sich mitten im Song im Hammersmith Palais vor 3.000 Zuschauern trennten, als sie auf dem Sprung zur Big-Time-Indie-Größe waren, hat sich die Band wieder zusammengefunden.

Während ihr Status als eine der einflussreichsten britischen Gitarrenbands der 80er Jahre weiter wächst und eine Vielzahl jüngerer Künstler und Künstlerinnen beeinflusst, schien es 39 Jahre nach der bitteren Trennung an der Zeit zu sein, ihr Debütalbum aufzunehmen.

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Nach zwei pandemisch bedingten »Reaktions«-Alben -Yay! (2023) und Neigh!! (2024), ein paar Non-Album-Singles und einem Compilation-Album sind Motorpsychaut wieder da, wo wir sie alle kennen und lieben: mit einem epischen, ausufernden Doppelalbum, das bis zum Rand gefüllt ist mit einfallsreicher, organischer und ekstatischer Rockmusik. Freut euch auf Psychonaut!

Dieses 11-Song-Werk mit dem gleichnamigen Titel bietet genau so viel Abwechslung und Vielfalt, Harmonie und Zwietracht, wie man es von einer Band erwartet, die schon einige Alben veröffentlicht hat und heutzutage als eine Institution im europäischen Rock gelten muss. Von prägnanten 3-Minuten-irgendwas-Pop-Rockern bis zu 20-Minuten-plus-Progressiv-Epen, über akustische Intimitäten und psychedelische Ausraster, das ist geballte Motorpsychose: Rebis gestartet, Countdown eingeleitet. Immer näher. Immer schärfer...

Da die traditionelle 3- oder 4-köpfige Rockband heutzutage eine aussterbende Rasse zu sein scheint und MP ohnehin immer eine Band im Wandel war, hat in der Psychoverse eine neue pragmatische Ära begonnen. Die Band wurde, wie man es alchemistisch ausdrücken könnte, »aufgelöst und gereinigt« und ist nun wieder auf die beiden Gründungsmitglieder HMR und BS reduziert. Das ist nichts Neues, das ist schon ein paar Mal vorgekommen, aber heutzutage sind sie auch die Eigentümer und Macher der Plattenfirma NFGS, die jetzt der Dreh- und Angelpunkt aller Bandaktivitäten ist, und Motorpsycho markiert zum ersten Mal seit 35 Jahren die endgültige Trennung von bestehenden Verbindungen zu anderen Labels. Wenn »Freiheit frei von dem Bedürfnis ist, frei zu sein«, dann ist es das hier. Igitt!

Der minimalistische Titel des Albums ist dann nicht nur einprägsam, sondern auch ein Statement: Eine neue Ära in der Psychoverse hat begonnen, ein Zustand, der sich in Ausführung und Details ebenso widerspiegelt wie im Titel, wenn nicht gar in Anspruch und Umfang: »Senex psittacus negligit ferulam« *.

Dies ist eine Zeit des Neubeginns für eine Band, die zwei Jahre damit verbracht hat, sich zu konsolidieren und neu auszurichten, bevor sie sich mit schmetternden Trompeten auf einen neuen Weg begibt (... und Trompeten werden in der Psychoverse nicht viel lauter geschmettert als bei dieser großspurigen Übertreibung. Das macht Spaß! ). In der Tat, ein neuer Tag bricht an.

Die Kernband wurde bei diesen Aufnahmen geschickt von einer Schar von Größen aus der gesamten skandinavischen Musiklandschaft unterstützt: Die Schlagzeuger Ingvald Vassbø und Olaf Olsen, die Streicherarrangeurin/Violinistin Mari Persen, die Sängerin Thea Grant und - wie üblich - der Ehren-Psycho, Bruder Reine Fiske, waren alle Mitreisende auf dieser musikalischen Reise.

Motorpsycho wurde von der Band und Deathprod koproduziert und von Andrew Scheps gemischt.

Motorpsycho sind nicht die Besten in dem, was sie tun, sie sind die Einzigen, die tun, was sie tun.

.​.​.​mehrstimmige Gesänge, großartige Gitarrenläufe, eine vom Fuzz-Bass getriebene Rhythmusfraktion und zum Glück immer wieder mal der eine oder andere besinnliche, fast folkige Moment, der zum Durchatmen einlädt.​ Von solchen ›Comebacks‹ bitte mehr!

(GoodTimes, April/Mai 2025)

»Spring Board: The Early Unrecorded Songs« ist das letzte leidenschaftliches Projekt von Chills' Martin Phillipps vor seinem plötzlichen Tod. Es ist eine engagierte Neuinterpretation früher, unveröffentlichter Songs, die zu seinem künstlerischen Abschied, einem bleibenden Vermächtnis und einer Erinnerung an sein großes, unterschätztes Talent werden.

Das Album wurde mit der Liebe und dem Enthusiasmus seiner Band, der Familie und Freunden abgeschlossen. Martin Phillipps, Sänger, Songwriter und Hauptmotivator der Chills hat in den 2000er Studio- und Live-Alben veröffentlicht, während er mit dem typischen Elan in sein sechzigstes Lebensjahr ging. Inmitten dieser Dynamik suchte er immer noch in alten (Demo-)Bändern nach den Ursprüngen, die 1987 zu seinem weltweiten Erfolg geführt hatten, der zwar über Nacht eintrat und doch sieben Jahre brauchte, um zu zünden. Diese frühen Songs und Skizzen wurden wieder aufgegriffen, überarbeitet und schließlich auf Album gebannt.

»Spring Board« ist somit das letzte Kapitel des unermesslich bedeutsamen Schaffens des Martin »The Chills« Phillipps, ist alarmierend, persönlich, spröde und manchmal hoffnungslos optimistisch. Hier blickt ein Mann zurück auf eine wellenförmige Karriere, die zu nichts Geringerem als Kultstatus führte. Die Lieder eines Menschen, der seine Wurzeln und die innersten Gedanken, Hoffnungen und Ängste seines jungen Ichs wiederentdeckt und zum ersten Mal.

Enthält Beiträge von Julia Deans von Fur Patrol, Elroy Finn und Neil Finn von Split Enz/Crowded House, Hollie Fullbrook von Tiny Ruins, Greg Haver von den Manics, Troy Kingi, Shona Laing, Tami Neilson, Dianne Swann (Everything That Flies) und Clementine Valentine von Purple Pilgrims. The Chills 2024 sind/waren Martin Phillipps, Oli Wilson, Erica Scally, Callum Hampton und Todd Knudson.

Denison Witmer kehrt mit einer neuen Sammlung von zehn lebhaften und nachdenklichen Folk-Pop-Songs zurück, die von Sufjan Stevens, seinem langjährigen Freund und Kollaborateur, aufgenommen und produziert wurden.

»In Anything At All« befindet sich Denison in einer angemessen nachdenklichen Stimmung, in der er einem gewöhnlichen, häuslichen Leben eine erhabene Offenbarung abgewinnt. Themen wie Vogelbeobachtung, Schreinerei, Zimmerpflanzen und Wandern bieten Einblicke in größere, existenzielle Fragen über Leben, Tod, Sinn und Zweck. Was machen wir mit der kostbaren Zeit, die uns auf dieser Erde bleibt? Ob wir sie damit verbringen, Uhren zu bauen, Beeren zu sammeln, Bäume zu pflanzen oder die Kinder abends ins Bett zu bringen - diese Lieder zeigen, dass ein Leben, das mit Bedacht und Sorgfalt gelebt wird, zu tiefer Freude und Erfüllung führen kann.

»Anything At All« wurde sporadisch über einen Zeitraum von zwei Jahren aufgenommen und entstand hauptsächlich in Sufjans Catskills-Studio während der Pandemie, wobei zusätzliche Sessions von Andy Park in Seattle, WA, aufgenommen wurden. Zu den Mitwirkenden gehören neben Stevens und Park unter anderem auch Sam Evian, Hannah Cohen, Sean Lane und Keenan O'Meara. Die musikalische Ästhetik des Albums verbindet Denisons volkstümlichen, mennonitischen Vibe mit Sufjans charakteristischem Schnickschnack: üppige Streicher und Holzbläser, ein Frauenchor und ein gelegentliches jazziges Saxophon umspielen Denisons sachlichen Gesang und akustische Gitarre. Es sind einfache Folksongs mit Ausbrüchen von Ehrfurcht und Staunen.

There is just one name on the cover of Denison Witmer’s new full-length Anything At All: Denison Witmer. But that undersells the involvement of the Pennsylvania singer-songwriter’s longtime friend Sufjan Stevens in helping bring the album to life. “I misunderstood his generous offer of helping me ‘get started’ when what he actually meant was: ‘Let’s make a record together,’” Witmer has said. “So I had to reorganize my brain regarding what the record was going to be and how it was going to sound.”

Spoiler alert: It sounds like Denison Witmer and Sufjan Stevens made a record together. Since the late ‘90s, the former has been building an impressive catalog of indie folk tunes by pairing his plainspoken musings on modern life with memorable melodies and understated arrangements. His last album, 2020’s American Foursquare, came after an accidental seven-year break from music to raise his kids and start a carpentry business.

Back in the creative groove, Witmer quickly started working on a follow-up with Stevens in the producer’s seat and fully engaged throughout the process. (Witmer even shelved the project while Stevens dealt with a health issue.) Across the album’s 10 tracks, Witmer’s pretty songs and Stevens’s distinctive production sound like equal partners—two elements unmistakably intertwined, but never so tight that one constricts the other. Exemplifying this relationship is “A House With,” a track split into two halves: The first focuses on Witmer’s tender tune about plants and birds and domesticity, then the second blossoms into a dancing fountain of background vocals, with a lush crescendo that could live comfortably on Stevens’s classic 2005 album Illinois.

Stevens is generous with the choral swells and string sections throughout Anything At All, using them to lend a sense of awe to the outdoorsy “Older and Free,” to uplift the otherwise restrained “Focus Ring,” and to expand “Slow Motion Snow” from a pretty tune buried near the album’s end into an eight-minute baroque-pop epic cocooned inside its own enchanting universe. Elsewhere, “Clockmaker” runs on a skittering synth rhythm befitting its main subject, while “Shade I’ll Never See” is as effervescent as anything on Stevens’s own records. And the album’s closer, “Brother’s Keeper,” strips away most—not all, but most—of the sonic accoutrements, laying bare a brief, beautiful reminder of the songwriting prowess Witmer has demonstrated for more than two decades. Anything At All may only have his name on the cover, but it’s an exquisite document of what’s possible when two complementary collaborators fit together perfectly.

(By Ben Salmon · www.bandcamp.com)

Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn man Tunng heißt. Kann es wirklich schon über zwei Jahrzehnte her sein, dass die Band ihre genreübergreifende »Pagan Folktronica« zum ersten Mal in einem Studio im Osten Londons mit einer Reihe von Singles auf dem kleinen Label Static Caravan veröffentlichte, die von Gilles Peterson unterstützt wurden? Das kann es sicherlich. Im Januar 2025 jährt sich das Erscheinen von »This is Tunng... Mother's Daughter and Other Songs«.

Das Album, das akustische Gitarren und poetische Abhandlungen über Natur, Mythologie und den Zustand des Menschen durch ein Gitter aus gebrochenen Beats und knisternder Elektronik filtert, klingt immer noch wie eine pietätlose postmoderne Hochzeit des Rustikalen und Synthetischen, des Rätselhaften und Futuristischen. Wie auch immer man es beschreiben mag, der 20 Jahre alte, unverkennbare Sound kehrt auf Tunngs achtem Studioalbum »Love You All Over Again« zurück, das am 24.Januar 2025 über Full Time Hobby erscheint.

Bonnie »Prince« Billy - Alias des Musikers Will Oldham - veröffentlicht 2025 sein neues Studioalbum mit dem Titel »The Purple Bird«.

»The Purple Bird« wurde in Nashville mit dem Produzenten David »Ferg« Ferguson und einem Ensemble erstklassiger Session-Musiker aufgenommen. Es könnte als »eine richtige Nashville-Platte« bezeichnet werden, die aus einer Sammlung von Songs besteht, die hauptsächlich am Küchentisch von Ferg entstanden sind.

Auf »The Purple Bird« arbeitet Bonnie »Prince« Billy erst zum zweiten Mal in seiner illustren Karriere mit einem Produzenten zusammen. Seine Beziehung zu Ferg reicht mehr als zwei Jahrzehnte zurück bis zu den Sessions für das Johnny Cash-Album American III mit Rick Rubin, bei denen Ferg als Tontechniker fungierte und bei denen Cash eine Coverversion des BPB-Tracks »I See A Darkness« aufnahm. Die beiden haben im Laufe der Jahre an zahlreichen Projekten zusammengearbeitet, aber an keinem so intensiv wie an »The Purple Bird«. Was bedeutet »eine richtige Nashville«-Platte für den rätselhaften Bonnie »Prince« Billy? Zu Beginn der Sessions hatte Ferg zu Oldham gesagt : »Ich will keine Country-Platte machen, mach einfach deinen Scheiß, Will.«

Nach vier Jahren kehren The Weather Station mit dem Nachfolger des Albums Ignorance zurück: Ihr neues Album heißt »Humanhood«. Die erste Single »Neon Signs« ist eine erste Ankündigung daraus.

Ignorance war wohl das am besten rezensierte Album des Jahres 2021: Album des Jahres bei The New Yorker, UNCUT, The Globe and Mail, The Observer und Top 10 bei der New York Times, The Guardian, PItchfork, Rolling Stone Germany, Stereogum, und vielen mehr.

Weather Station-Mastermind und Sängerin Tamara Lindeman hat Humanhood gemeinsam mit Marcus Paquin produziert.

.​.​.​mitunter geradezu betörend - spielerische Klasse trifft grandiosen Breitwand-Sound.​«

(AUDIO+stereoplay *Klangtipp*, Februar 2025)

Das Trio Mary Chapin Carpenter, Julie Fowlis und Karine Polwart fand sich zunächst zu einem Schreibexperiment nach dem Lockdown während der Pandemie zusammen. Die mehrfach preisgekrönte US-amerikanische Singer-Songwriterin Carpenter war auf der Suche nach etwas Neuem und wandte sich an Fowlis und Polwart, zwei renommierte schottische Singer-Songwriterinnen, deren Arbeit sie schon lange bewunderte. Das Trio entwickelte schnell einen Plan und traf sich, sobald es möglich war, in Nordschottland zu einer ausgedehnten Schreibklausur.

Anfang 2024 wurde das 10-Song-Album »Looking For The Thread« in den Real World Studios in Box, England, mit Josh Kaufman (Bob Weir, The National, The Hold Steady) als Produzent und einer Weltklasse-Band von Musikern aufgenommen: Rob Burger (Klavier, Orgel, Akkordeon, Tasten), Chris Vatalaro (Schlagzeug, Percussion), Cameron Ralston (Bass), Caoimhin O'Raghallaigh (Hardanger d'Amore) und Josh Kaufman selbst (Gitarre, Tasten).

Das Album enthält Stücke, die von allen drei Künstlern geschrieben wurden, die abwechselnd auftreten und an jedem Song mitarbeiten.